A Topic｜瀕臨滅絕的塔斯馬尼亞惡魔｜袋獾的復育之路。

(圖出自：Wikimedia commons)

關於「塔斯馬尼亞惡魔」

他叫袋獾，又別名「塔斯馬尼亞惡魔 Tasmanian devil」，是生物分類裡袋獾屬中僅存未滅絕的成員，因其會發出古怪、刺耳的嘶吼聲來嚇阻敵人，故名作「惡魔」。

袋獾的體型大約小臂大，重約8公斤，胸口有大小不一的白紋，長得像小型的台灣黑熊，長相可愛的他是世界上最大的食肉類有袋類動物，他的牙齒會不斷生長並且十分有力，甚至可以咬碎骨頭與眷養家禽的鐵欄。

袋獾食腐肉，為了進食甚至會於動物的屍體內睡眠，方便一覺醒來便可以飽餐一頓；牠的肌肉發達，最高時速可達13公里；相對肥大的尾部是牠儲存脂肪的地方，健康的袋獾食量之大，可以達到其身形的40%。

袋獾的孕期約莫一個月，一胎約有20-40隻米粒般的小袋獾，剛出生的小袋獾會在袋獾媽媽育兒袋裡待上100天左右直到斷奶，但由於袋獾媽媽的育兒袋內只有四個乳頭，因此其中僅有四隻小袋獾可以存活，活下來的便是同一胎中的佼佼者。

甫出袋的小惡魔大約200g，大小就如出生不久的小奶貓一樣，只比手掌大一些。

(圖出自：Wikimedia commons)

從繁盛到瀕臨滅絕

在三千多年前，袋獾曾佔據澳洲大陸各地，卻敵不過澳洲野犬的獵殺，又因古代人的獵食行動而導致食物匱乏而消失於澳洲大陸，自此便只有澳洲南方的塔斯馬尼亞島可以看到牠的身影。

但居住在塔斯馬尼亞島的袋獾並沒有因此擺脫多舛的命運…

多年來，袋獾因會捕獵家禽而被塔斯馬尼亞島民獵殺，直至1941年被政府列為保育類動物後才終於獲得保護。

近年，袋獾間流行一種叫做「袋獾面部腫瘤病」的病症，這是一種少見地具有傳染力的癌症，被感染的袋獾死亡率高達100％，當面部的腫瘤逐漸擴大，牠們便會因為無法進食而餓死，袋獾的數量因此大幅減少，並於2008年被列入瀕危物種。

(圖出自：Wikimedia commons)

復育之路與傷害

去年，澳洲保育團體-澳洲方舟執行了一項保育計畫，將26隻健康的袋獾送至新南威爾斯州巴靈頓高地 Barrington Tops的一處保育區進行繁殖、復育以及野放…等行動。

這項保育行動在近期傳來好消息，目前已經有七隻袋獾寶寶誕生，這是袋獾時隔三千多年後於澳洲大陸的繁衍。

(圖出自：Wikimedia commons)

在這項規劃多年的袋獾復育計畫執行之前，於2012、2013時，澳洲政府為了保育袋獾，便選擇了塔斯馬尼亞島旁的瑪麗亞島進行野放。

被野放的袋獾因無天敵而順利在瑪麗亞島成功繁衍，卻也因此造成島上的小藍企鵝與其他鳥類因袋獾的狩獵行為而大量死亡。

因此，物種的保育與其對另一個物種與生態鏈的影響，各種利與弊也成為各方人士關注的焦點。

在澳洲大陸成功復育袋獾後，愛鳥人士認為應該將袋獾送離瑪麗亞島，將島上的空間還給原生生物，然塔斯馬尼亞政府認為瑪麗亞島仍是袋獾保育相當重要的環境，且袋獾的保育可有效地阻絕外來種與維持生態平衡，因此認定袋獾保育的重要性，暫時不會將袋獾移出瑪麗亞島。

相關資訊

國家地理雜誌：睽違3000年，袋獾終於重返澳洲大陸