A Thing｜瑩子的日常習作

(圖出自： Wikimedia commons ) 在美國中西部內布拉斯加州的博伊德縣內有座只有一人生活的單人小鎮，在面積只有0.5平方公里的小鎮裡有一間圖書館、一間酒吧與唯一一名住戶艾希·艾勒Elsie Eiler的家。 默諾威Monowi建立於1902，在原住民語中有「花」的意思，取名，是一個隨著鐵路延伸而開闢的農業小城，在發展巔峰的1930年代有大約有150人在此生活，曾經是個有雜貨店、餐廳、郵局、教堂並機能完善的小鎮，但在二戰結束後的二十世紀中，美國中西部的農業條件惡化，許多居民為了生計而搬離，2000年的人口普查結果顯示，在21世紀仍在默諾威Monowi生活的便只剩下艾勒夫婦，而當丈夫魯迪•艾勒Rudy Eiler在2004年逝世，默諾威Monowi便成為艾希•艾勒Elsie Eiler獨居的小鎮。 (圖出自： Wikimedia commons )  (圖出自： New York Times ) 艾希•艾勒Elsie Eiler是現居於默諾威Monowi唯一一名住戶，從小成長於默諾威Monowi，並與青梅竹馬的魯比•艾勒Rudy Eiler結婚，在默諾威Monowi渡過了幾乎全部的人生，現在的她持續經營著超過50年的小酒館，並利用丈夫魯迪Rudy留下的上千本書籍開立了間小小的圖書館，同時身兼小鎮的市長、會計、圖書館員與Bartender數職，不間斷的執行常規的市政來使小鎮持續運轉，雖然獨自一人住在地處偏遠的小鎮但卻不孤單，孩子與朋友不時會來到小鎮探望他，艾勒的酒吧也因媒體的報導而門庭若市，顧客不遠千里而來，為的是看看高齡90歲仍兢兢業業的老奶奶並體驗小鎮的安靜與遺世感。 默諾威Monowi雖然是只一人的孤獨小鎮，艾希·艾勒Elsie Eiler的勤奮不懈讓小鎮與自己在媒體間成為小有名氣的網紅。 哪怕未來，當高齡近百歲的艾希·艾勒Elsie Eiler奶奶離世，默諾威Monowi的人口可能歸零，與博伊德縣某些城市一樣成為無人居住的鬼城，但至少在歷史一頁曾經寧靜溫暖。 事實上，整個博伊德縣的人口自20世紀末不斷外移，像默諾威Monowi這樣人口小於十人的小鎮就有三個，可以說博伊德縣的發展與衰退是美國經濟發展的縮影，自動化讓農場規模趨向大者恆大，失去機會與鐵路改道讓小型農村人口外移而小鎮則逐步邁向死亡。